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Liste des familles de reptiles disparues

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Les paléontologues classent les animaux en de nombreuses familles, genres et espèces dont les représentants possèdent des caractéristiques communes issues non d'une convergence évolutive (pour voler, il faut des ailes tant à la libellule qu'à la chauve-souris) mais d'un ancêtre commun (avoir ou avoir eu une colonne vertébrale et quatre membres, quelles que soient leurs formes et fonctions, est un trait commun à tous les vertébrés tétrapodes). L'arbre généalogique des animaux ainsi reconstitué, est représenté par un cladogramme. La classification des espèces est parfois difficile notamment lorsque les fossiles sont rares et fragmentaires. La nomenclature est par conséquent régulièrement modifiée ou mise à jour en fonction des nouvelles découvertes.

Les expressions « reptile préhistorique », « reptile disparu », « reptile marin », « reptile volant » ou « âge des reptiles » n'ont plus de pertinence scientifique dans le cadre des découvertes récentes en paléontologie et en phylogénétique, mais beaucoup de sources continuent à s'y référer et c'est pourquoi on les trouve encore dans de nombreux ouvrages grand public, y compris récents[1], pour désigner :

Les Dinosaures sont le super-ordre appartenant aux Avemetatarsaliens, une des deux grandes divisions des Archosaures. Selon la définition que l'on donne des dinosaures, les oiseaux « descendent » de ces derniers (dinosaures paraphylétiques, voir systématique évolutionniste) ou bien « font partie » de ces derniers (dinosaures holophylétiques, voir cladisme). La liste alphabétique ci-dessous contient uniquement les dinosaures « non-aviens » selon la systématique évolutionniste, mais les Archaeopterygiformes, un ordre comprenant les Archeopterygidés, sont tout de même insérés dans cette liste car nous ne disposons pas d'assez de fossiles pour déterminer s'il s'agit de Deinonychosaures (donc membres du groupe des Dinosaures et « groupe-frère » des ancêtres des oiseaux) ou bien d'oiseaux (donc d'ancêtres directs des oiseaux actuels).

En vert, brun et rouge, les « Reptiles » préhistoriques ou actuels
Archelon, une tortue marine préhistorique
Pristeroognathus vanderbyli, un thérapside
Platypterigius kiprianovi, un ichtyosaure
Ceresiosaurus, un plésiosaure

Liste alphabétique

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Pterosauria, Sauropterygia, Ichthyosauria et Mosasauria

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Les Pterosauria sont l'ordre de ceux que l'on surnomment les « reptiles volants ». Les Sauropterygia sont le super-ordre contenant les Plesiosauria, les Nothosauria et les Placodontia, un ordre de reptiles semblables aux tortues. Les Ichthyosauria sont des reptiles ressemblant à des poissons. Les Mosasauria sont des reptiles marins appartenant aux Squamata, ordre qui regroupent les serpents, de tailles généralement très grandes.

Pseudosuchia, Phytosauria et Proterosuchia

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Les Pseudosuchia sont l'une des deux grandes divisions des Archosauria. Elle contient les crocodyliens et leurs proches. Les Phytosauria sont un groupe de crurotarsiens ressemblant aux crocodiles, mais qui n'est pas classé chez les Pseudosuchia ou chez les Avemetatarsalia. Les Proterosuchia sont aussi un groupe de crurotarsiens à part qui n'est pas classé chez une des deux divisions des Archosauria.

Therapsida, Pelycosauria et autres reptiles

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Les Pelycosauria sont des reptiles mammaliens, les plus anciens synapsides connus. Les Therapsida sont aussi des reptiles mammaliens, ceux qui ressemblent le plus à nos mammifères actuels. Les autres reptiles sont des tortues, des serpents, des avemetatarsalia non-dinosauriens, ou d'autres lézards.

Millerettidae
Silesauridae

Ophiacodontidae

Sphenacodontidae
Tapinocephalidae

Pachyrhachidae

Varanopidae

Pareiasauridae

Notes et références

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  1. Guillaume Lecointre (dir.), Corinne Fortin, Marie-Laure Le Louarn Bonnet, Gérard Guillot, « Guide critique de l'évolution », Belin 2009, (ISBN 978-2-7011-4797-0).

Articles connexes

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Autres listes

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